par Divergence Politique 
La GBU-57 MOP (Massive Ordnance Penetrator) ne sera plus la bombe conventionnelle la plus puissante de l’arsenal américain. Le Pentagone a commandé une version améliorée, plus imposante, conçue pour détruire les bunkers les plus profonds de la planète et atteindre des cibles inaccessibles à la MOP et à la MOAB (autrefois surnommée la « Mère de toutes les bombes »), comme ce fut le cas pour les sites nucléaires iraniens touchés lors de l’opération Midnight Hammer.
Après le premier usage opérationnel de la Massive Ordnance Penetrator en 2025 – quatorze bombes MOP larguées sur les sites nucléaires de Fordow et Natanz –, les États-Unis ont entamé le développement d’une nouvelle arme destinée à redéfinir le concept même d’attaque de cibles souterraines profondes, défendues par d’imposantes fortifications en béton armé. Il s’agit généralement des bunkers ou sites les plus stratégiques d’un adversaire conventionnel. Cette nouvelle arme, développée pour déjouer simultanément les systèmes de défense modernes, est actuellement connue sous le nom de Next-Generation Penetrator (NGP) et représente un « saut qualitatif » dans la guerre contre les bunkers souterrains, les silos de missiles et les centres de commandement enfouis sous des couches de roche et de béton armé comme ceux de Fordow.
Le cadre stratégique de l’utilisation potentielle de ce type d’arme est clair, compte tenu du fait que le MOP a été développé pour cibler les silos militaires nord-coréens et a finalement été utilisé contre les sites nucléaires iraniens, tandis que la Chine enfouit ses infrastructures critiques, misant sur la profondeur comme ultime garantie d’invulnérabilité. Cette « super bombe » est considérée comme un moyen de dissuasion, mais aussi comme une étape vers l’utilisation d’une bombe nucléaire tactique. Elle vise à combiner la pénétration, le guidage autonome et la capacité de survie en environnements hostiles, là où les munitions traditionnelles atteignent leurs limites, avec la furtivité des bombardiers stratégiques de nouvelle génération comme le B-21 Raider, qui serviront à son transport, afin de frapper des cibles partout dans le monde avec une efficacité maximale.
Le développement du système de pénétration de nouvelle génération a été confié à Applied Research Associates et Boeing, avec pour objectif de créer une arme capable de frapper des cibles enfouies sans GPS, de résister au brouillage électronique et d’opérer à distance de sécurité des défenses ennemies. Avec un poids estimé à environ 9 900 kilogrammes, le NGP est plus léger que le MOP, mais sera conçu comme une arme « plus intelligente » : équipé de son propre système de propulsion, il ne peut exploser qu’après avoir identifié des espaces internes spécifiques au sein d’une structure.
Des frappes en profondeur avec un seul appareil
Les leçons tirées des conflits récents, notamment en Ukraine, ont démontré la vulnérabilité des munitions, même les plus sophistiquées, due à la dépendance au GPS. Le NGP remédie à cette fragilité grâce à des systèmes de navigation autonomes et des fusées capables de « compter les brèches », ciblant les sols et les chambres internes plutôt que de simplement pénétrer les surfaces. Parallèlement, les résultats encore incertains de l’opération américaine contre les sites nucléaires iraniens ont confirmé l’efficacité des bombes MOP, après des années d’analyse et de planification, mais ont mis en lumière la complexité d’une opération nécessitant le soutien de nombreux moyens auxiliaires. Le développement du NGP viserait à « réduire drastiquement cette complexité », permettant des frappes en profondeur avec un seul appareil : un B-21 Raider armé d’une ou plusieurs bombes MOP.
Pour les experts du Pentagone, cette combinaison vise non seulement la « destruction », mais aussi la neutralisation fonctionnelle des sites – comme cela s’est probablement produit à Fordow, en Iran – par l’effondrement des tunnels, la coupure de l’alimentation électrique et des communications, et la paralysie des systèmes internes. Dans le cadre de son programme de « guerre contre les réseaux souterrains adverses », le Pentagone investit également dans des ogives compactes destinées à « sceller les entrées », des armes à impulsion électromagnétique et des munitions thermobariques optimisées pour les environnements clos où leur puissance est amplifiée. Ainsi, la capacité de frapper furtivement des sites situés au cœur d’un territoire hautement hostile, depuis une distance et une profondeur accrues, en détruisant, isolant et scellant les infrastructures clés de l’adversaire, constitue un puissant argument stratégique.
Oreshnik en action, Dark Eagle (peut-être) en route : la course hypersonique Russie-États-Unis continue aussi !
Dans la nuit du 8 janvier, une deuxième attaque impliquant le missile hypersonique Oreshnik a eu lieu sur le sol ukrainien depuis le début de la guerre. L’utilisation de ce missile balistique russe bien connu intervient dans un contexte d’impasse des négociations de paix et rappelle à Washington l’urgence d’accélérer ses programmes hypersoniques.
L’Oreshnik frappe à nouveau.
Dans un premier temps, certains blogs militaires ont attribué l’événement à un prototype du missile Kedr, se basant sur une nomenclature non officielle et désormais obsolète avancée par les services de renseignement ukrainiens et faisant référence à une possible évolution du missile balistique intercontinental léger RS-26 Rubezh. Par la suite, des sources russes officielles – comme l’avait précédemment rapporté plusieurs médias – ont confirmé l’utilisation du missile Oreshnik dans l’ouest de l’Ukraine, dans la région de Lviv.
Il s’agit d’un missile balistique capable d’atteindre des vitesses supérieures à 12 000 km/h et d’une portée maximale de 5 000 km, ce qui le classe dans la catégorie des missiles balistiques à portée intermédiaire (IRBM). Équipé de têtes multiples à guidage indépendant (MIRV), potentiellement dotées de sous-systèmes explosifs, l’Oreshnik peut être lancé depuis un véhicule multi-essieux à haute mobilité, tel que le transporteur-lanceur (TEL) russe de type MAZ ou le lanceur-élévateur (TEL) biélorusse de type MZKT.
Cette arme se distingue nettement des nombreux missiles de croisière et drones à longue portée utilisés par Moscou contre l’Ukraine. Non seulement par sa vitesse hypersonique (supérieure à Mach 5, soit plus de 6 125,22 km/h), mais aussi par l’ambiguïté de sa charge utile : capable d’emporter des charges nucléaires, elle pourrait, selon des sources russes, atteindre une base aérienne en Pologne en seulement 11 minutes et le quartier général de l’OTAN à Bruxelles en 17 minutes.
Aperçu pour la première fois sur le théâtre ukrainien le 21 novembre 2024, lors d’une démonstration près de Dnipro, l’Oreshnik (en russe : Орешник : noisette) est entré officiellement en service au sein des forces armées russes fin décembre 2025. Le déploiement opérationnel de dix de ses unités sur le sol biélorusse a été annoncé par Minsk le 30 décembre.
Cette initiative accélère la course hypersonique russo-américaine, au moment même où la capture de Maduro et la saisie du pétrolier russe Bella 1 menacent de refroidir les relations entre Washington et Moscou.
L’Aigle Noir : La réponse américaine à la Noisette russe ?
Pour combler leur retard technologique en matière d’hypersonique sur la Chine et la Russie, les États-Unis développent l’arme hypersonique à longue portée (LRHW), également connue sous le nom d’Aigle Noir, une arme hypersonique sol-sol à portée intermédiaire.
Le 12 décembre dernier, le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, en visite à l’arsenal de Redstone en Alabama, a supervisé l’avancement du nouveau système de missile hypersonique, actuellement en phase finale d’essais.
Le nom « Dark Eagle » désigne en réalité un système composé de plusieurs éléments intégrés : un propulseur à propergol solide à deux étages, qui fournit la poussée initiale permettant au véhicule d’atteindre son altitude maximale, et le planeur hypersonique commun (C-HGB) – le planeur hypersonique (HGV) qui se sépare du propulseur pour planer à des vitesses supérieures à Mach 5, puis engager des cibles jusqu’à environ 3 000 km de distance grâce à des manœuvres difficiles à intercepter.
Idéal pour une utilisation opérationnelle dans des théâtres d’opérations stratégiques contestés, tels que l’Indo-Pacifique et l’Europe de l’Est, le système hypersonique C-HGB du Dark Eagle offrirait une manœuvrabilité extrêmement élevée en phase terminale, compliquant considérablement sa détection et son interception par les systèmes de défense aérienne actuels.
Ce système est destiné à révolutionner les chaînes de destruction américaines pour la détection et l’engagement des cibles, mais son efficacité opérationnelle reste à démontrer.
Le parcours du combattant du Dark Eagle
La course à l’hypersonique place les États-Unis en situation de retard par rapport à la Chine et, surtout, à la Russie : alors que l’Oreshnik a déjà passé avec succès ses essais en Ukraine, les États-Unis accusent un retard dans le développement du Dark Eagle, dont le premier essai – selon des documents du Congrès – était initialement prévu pour mars 2023.
Il s’agit d’un système d’armes qui, contrairement à l’Oreshnik, n’est pas à capacité nucléaire en raison de limitations doctrinales : « La plupart des armes hypersoniques américaines, contrairement à celles de la Russie et de la Chine », peut-on lire dans un rapport du Congrès américain datant d’août dernier, « ne sont pas conçues pour être utilisées avec une ogive nucléaire.»
Cette doctrine pourrait être modifiée par l’administration Trump, sans toutefois pouvoir surmonter certaines limitations techniques intrinsèques du Dark Eagle. Premièrement, sa portée d’engagement relativement courte : environ 3 000 km, ce qui le place dans la catégorie des armes à portée intermédiaire (entre 3 000 et 5 500 km). Cet aspect est encore compliqué par le fait que l’arme américaine, contrairement à l’Oreshnik qui peut opérer depuis une position stratégique en profondeur, doit être prépositionnée dans un théâtre d’opérations hors des États-Unis (Europe ou Indo-Pacifique), avec toutes les contraintes que cela implique.
À cela s’ajoute le défi que représente le système russe S-500 Prometheus de dernière génération. Un système d’interception sol-air équipé de missiles (tels que les 77N6 et 77N6-N1) capables d’atteindre une vitesse d’environ Mach 16 après le lancement, soit la même gamme de vitesses que le planeur hypersonique du Dark Eagle. Il pourrait théoriquement intercepter le Dark Eagle dans son rayon d’action de 60 kilomètres, là où débute la phase de vol plané hypersonique de son C-HGB.
Concernant les capacités réelles du S-500, le Dark Eagle demeure une arme complexe, dépourvue de la conception balistique plus intégrée et traditionnelle de l’Oreshnik, et serait produit – comme toute arme miracle – en quantités très limitées et à un coût élevé.